Octavos de final: Francia derrota a Croacia y está en Cuartos

Madrid.- La selección francesa, con grandes bajas en la previa, superó su encuentro de octavos de final, por 69-64, ante la difícil Croacia, que no jugó bien los primeros tres cuartos, pero reaccionó en el final de la mano de Bogdanovic (27 puntos), y tuvo la chance de arrebatarle la victoria al conjunto galo, que convirtió los libres del final para ganar, y espera por el rival de cuartos de final.

El primer cuarto había comnezado favorablemente para Francia, con un triple de la esquina de Gelabale en soledad (1/6 Francia en el cuarto), y los fallos del pívot croata Ante Tomic, pero se encendió el nuevo jugador de Brooklyn Nets, Bojan Bogdanovic, que convirtió 9 puntos (4/4 dobles 1/2 libres), para que Croacia marque un parcial de 13-2 y se escape 13-5 en el marcador con 2 minutos por jugarse. Nohubo reacción francesa en ese cuarto tras el pedido de minuto de su entrenadro, Vincent Collet, y Coracia se llevó el primer período 15-7. 

Francia salió con otra mentalidad defensiva en el segundo cuarto (permitió solo 3 puntos en los primeros 7 minutos), y con un gran pasaje de Evan Fournier (doble, triple y doble con falta), pasó al frente 19-18, con 2:48 por jugar. Croacia volvió a lastimar en ofensiva con dobles de Oliver Lafayette y Bojan Bogdanovic, para pasar a ganar 22-19, pero con un doble de Thomas Heurtel y dos libres de Florent Pietrus, la selección de Francia se fue al entretiempo arriba por 23 a 22. Vale resaltar que Francia encontró respuestas desde el banco con los suplentes, que convirtieron 11 puntos (Diot 2, Fournier 7, Pietrus 2 y Gobert 2). 

Arrancó mejor el tercer cuarto Francia, que arrancó 7-3 para subir a 30-25, y con otro buen pasaje de Fournier (6 seguidos) para sacar una máxima de 10 puntos (37-27) con 4:25 por jugar. Repesa mandó a defender una zona 2-3, y lejos de reaccionar Croacia, padeció a Nicolas Batum, que robó dos balones en primera línea, sumado a dos libres, para sacar 16 de ventaja (46-30) cuando faltaba 1:23. Tras el minuto del entrenador croata, su equipo cerró mejor con 4 tantos seguidos (2 Tomic, 2 Bogdanovic), para cerrar el cuarto con el marcador 46-34 en favor de los franceses.

Entre Tomic (4 puntos) y Bogdanovic (5), continuaron acercando a Croacia en el último cuarto (52-45) con 6:48 por delante, pero Michael Gelabale, con dos triples seguidos, volvía a dar 9 de luz a Francia (60-51). Croacia no se venció, y con un gran último cuarto de Bojan Bogdanovic, que convirtió 14 en el último cuarto (2/3 dobles, 3/4 triples), se acercó a dos puntos (66-64), con 52 segundos por jugar. Tuvo la chance de pasar al frente con otro lanzamiento de Bogdanovis, de 7 metros, pero lo falló, y Francia cerró el partido con dos libres de Heurtel y uno de Batum, apra el 69-64 del final.

Síntesis:

Francia (69): Thomas Heurtel 10, Nicolas Batum 14, Mickael Gelabale 11, Boris Diaw 3, Jeffrey Lauvergne 8 (FI) Antoine Diot 2, Edwin Jackson 0, Evan Fournier 13, Florent Pietrus 6, Rudy Gobert 2. Entrenador: Vincent Collet.

Croacia (64): Oliver Lafayette 2, Krunoslav Simon 6, Bojan Bogdanovic 27, Dario Saric 4, Ante Tomic 17 (FI) Damjan Rudez 3, Roko Ukic 0, Damir Markota 3, Luka Zoric 2. Entrenador: Jasmin Repesa.

Parciales: 7-15, 23-22, 46-34 y 69-64
Árbitros: Antonhy Jordan (Estados Unidos), José Reyes (México) y Borys Ryzhyk (Ucrania).
Estadio: Barclaycard Center (Madrid).